Это весьма занимательное популярное художественное издание представляет собой собрание 15 фотогравюр известных картин, принадлежащих кисти выдающегося российского баталиста и литератора В.В. Верещагина (1842–1904), рассказывающих о походе Наполеона и его «разноязыкой» армии в Россию в 1812 г. Эти картины фактически являются иллюстрациями к помещенным к ним кратким исследованиям-новеллам, подготовленным этим живописцем. Все новеллы написаны В.В. Верещагиным на основе детального изучения художником документальных и мемуарных источников эпохи войны 1812 г.

Издателем книги являлся видный отечественный писатель и блестяще эрудированный искусствовед Федор Ильич Булгаков (1852–1908). Многие из изданных Ф. И. Булгаковым произведений стали знаковыми для своего времени и для последующих поколений. К числу этих художественных изданий с полным основанием можно отнести и «Художественную энциклопедию» (1886–1887), ставшую первым опытом всеобъемлющего справочника в русском и европейском искусствоведении.