Издание посвящено событиям в России в конце XVI начале XVII в. Первый том заключает две книги. Первая охватывает период с 1584 г. – года смерти Ивана Грозного и вступления на престол Федора Иоанновича – по 1605 г., когда умирает Борис Годунов. Вторая – 1605 – 1606 гг. – время царствования самозванца Лжедмитрия I. В приложении (289) опубликовано 17 документов.

Второй том посвящен царствованию Василия Шуйского. Третья книга второго тома охватывает период с 1606-го по 1608 г., когда царские войска были разбиты под Болховом, а около Москвы возник Тушинский лагерь – столица нового претендента на престол Лжедмитрия II. Четвертая – 1608 – 1609 гг. В 1609 г. польские войска осадили Смоленск и дошли до Троице-Сергиева монастыря. В приложении (303) опубликовано 20 документов и план осады Троице-Сергиева монастыря.

Пятая книга третьего тома описывает события конца правления Шуйского – 1609 – 1610 гг. и посвящена в основном князю Михаилу Васильевичу Скопину-Шуйскому. Шестая – 1610 г., когда Шуйский был свергнут боярами и насильно пострижен в монахи; власть временно перешла к Семибоярщине – правительству, подписавшему в августе 1610 договор с польским королем Сигизмундом III об избрании Владислава царем при условии, что тот примет православие; в Москву вступили польские войска. В приложении (268) опубликовано 17 документов.