Книга посвящена истории Поволжья и его колонизации. Автор говорит о том, что строгая континентальность страны, ставшей колыбелью великорусского государства, в связи с направлением рек, протекающих в ней, обусловливала собой движение русского общества в область Поволжья. Это движение было постоянным до появления новой стихийной силы – татар. Московское княжество возобновляет русское движение по Волге в довольно резкой форме. Но до тех пор, пока на Волге существовало Казанское ханство, по ней не могло быть значительного мирного движения русских людей на восток. Вследствие этого усиливается передвижение на северо-восток, усиливается и обходное движение относительно ханства. В конце XV века русское влияние в Казани было ненадежным, когда же на казанский престол вступили крымские Гиреи, то Казанское царство приняло упорное враждебное направление относительно России. В это время Россия начинает наступательное движение на Царство в новой форме – укрепленных городов. Так были основаны Васильсурск и Свияжск. Также русские укрепляют отношения с ногайцами, которые помогали Казани, переманивая их на свою сторону. После присоединения Казанского царства к России начинается усиленное движение русских людей в Казанскую область Поволжья. Вслед за присоединением Астрахани и всей Волги укрепляются отношения России и ногайцев, постепенно ногайцы становятся полузависимыми от России.