1812. Часть 6. Наполеон отступает!
Малоярославецкое сражение
Французская армия вышла из Москвы и двинулась сначала по Старой Калужской дороге, в районе Вороново присоединила к себе авангард маршала Мюрата, потом фланговым маршем перешла на Новую Калужскую дорогу и двинулась на юг к Малоярославцу, оставляя, таким образом, не у дел Кутузова на его Тарутинской позиции. Наполеон стремился обойти с левого фланга главную русскую армию и выйти на пути отступления к Смоленску.
Наполеон шел по новой калужской дороге, обходя тарутинскую позицию Кутузова. Таким образом он стремился попасть между главной русской армией и своей основной базой в Смоленске, рассчитывая пройти по нетронутым, по еще неразоренным дорогам к Смоленску, к своей основной операционной базе. Прекрасно понимая, что Кутузов может преградить ему путь, Наполеон был готов к сражению, собирался встретить его и разбить по пути. Один из передовых отрядов – 14-ю пехотную дивизию Брусье – обнаружили партизаны на этом марше. И, не понимая еще, не зная, что это головной отряд всей армии Наполеона, попросили поддержки, для того чтобы окружить и нанести ей частное небольшое поражение. Для решения этой задачи Кутузов выслал пехотный корпус генерала Дохтурова. Шестой пехотный корпус Дохтурова как раз двинулся к новой калужской дороге, чтобы там перехватить Брусье и разбить его.
Но неожиданно ситуация изменилась. Командир партизанского отряда Сеславин, наблюдая за проходившими мимо французскими колоннами, обнаружил, что прямо перед ним находится армия Наполеона и сам Наполеон среди них. Это открытие чрезвычайной важности перевернуло с ног на голову всю стратегическую ситуацию. Отныне Дохтуров оказался один на один со всей Великой армией, понесшей потери, уменьшившейся уже, но по-прежнему достаточно грозной силой для того, чтобы тягаться с ней всего одному корпусу.
Поскакали гонцы к Кутузову, а сам Дохтуров поспешил к городу Малоярославцу, для того чтобы в нем преградить дорогу французам на Калугу. Но французы в Малоярославце опередили его. Четвертый корпус генерала Богарне подошел к нему с северо-востока и передовыми отрядами занял город, введя туда два или три батальона пехоты. Это картина художника Аверьянова, на которой подробно изображено поле сражения при Малоярославце вечером того дня, когда само сражение состоялось. На нем мы можем увидеть и подходящие колонны Кутузова, и армию Наполеона, которая стоит, и горящий город, и бои, которые идут вокруг нет.
Первый небольшой отряд, который находился в Малоярославце, Дохтурову удалось довольно легко выбить, но генерал Богарне подкрепил его дополнительными частями. И, таким образом, Дохтуров и Богарне, постепенно вводя части в бой небольшими партиями, захватывали Малоярославец, отступали, входили в него снова. Французам удавалось укрепиться в городе только в каменных строениях. Они были первыми, кто город заняли, они подготовили его к обороне, они заняли каменные церкви и монастыри, проделали в них бойницы. И из этих небольших укрепленных пунктов русским французов так и не удалось выбить. Они выбивали и опрокидывали их вниз к самой реке Луже с большого обрыва, французы там снова собирались, снова строились, карабкались на эти высоты, снова атаковали Малоярославец, снова их оттуда выбивали. Таким образом, город почти до самого вечера восемь раз переходил из рук в руки.
Тем временем главная армия Кутузова совершала форсированные… Она оставила тарутинский лагерь, потому что смысла в нем уже никакого не было, и форсированными маршами она шла сюда, для того чтобы преградить французам путь на Калугу по новой калужской дороге. К вечеру французам удалось одержать победу, они заняли город Малоярославец, но смысла в этой победе уже никакого не было, потому что вся русская армия в боевом порядке стояла за пределами города и готова была дать сражение на следующий день.
После сражения при Малоярославце открытым оставался вопрос, будет ли генеральная битва на следующий или через один день на том же месте, атакует ли Наполеон Кутузова или нет. Но в эти дни произошла небольшая стычка около Медыни. Это примерно километров 15–20 к западу от Малоярославца. И Кутузов, и Наполеон сделали из нее парадоксально неправильные выводы и тот, и другой. Кутузов решил, что Наполеон не будет атаковать его при Малоярославце, а предпримет снова обход его позиций и попробует снова обойти его с левого фланга. Наполеон же решил, что это именно Кутузов планирует обход и собирается обойти, наоборот, правый фланг Наполеона. Тогда оба полководца решили отойти и занять более выгодную позицию, для того чтобы сохранить свои коммуникации. Получилось, что Наполеон ушел от Малоярославца на северо-запад к Можайску, а Кутузов – на юго-запад к Полотняному заводу. После кровопролитного боя, после настоящего серьезного сражения под Малоярославцем два великих полководца оставили поле боя и отступили в разных направлениях.