«Ничто над ним не господствует, но ничто ему и не повинуется»


Работая над монументальной темой "Истории падения Польши", в этой небольшой работе, основанной на впервые к тому времени опубликованных текстах "Диариев" - дневников сеймов, Н.И. Кареев показывает как шляхетский сейм, с его губительным libero veto, оказывается неспособным организовать верховную власть и становится причиной крушения государства. «Сравнивая польский сейм с аналогичными ему учреждениями, которые мы в известное время находим во всех государствах Запада, а также и у нас (земские соборы) мы видим участие в сейме только оного сословия, тогда как в других учреждениях участвовали и другие сословия, — духовенство, горожане и даже, случалось, крестьяне. Другая особенность та, что сейм Речи Посполитой, будучи de jure представительным учреждением одного государства, de facto получил характер международного конгресса послов от якобы совершенно самостоятельных земель.

Захват верховной власти в государстве одним сословием и неумение этого сословия организовать очутившуюся у его в руках верховную власть — вот два явления в развитии польского государства, отразившиеся на своеобразном характере существовавшего в нем сейма».