Лейтенант Василий Шульц при написании книги руководствовался целью познакомить публику с людьми, прославившими имя русского моряка. В отличие от государственных людей России и знаменитых литераторов подвиги моряков известны только весьма ограниченному кругу читателей. Ознакомившись с лучшими из них, Шульц составил несколько биографий офицеров русского флота. Автор поместил избранные биографии в свою книгу, снабдив их краткой историей основания русского флота.