Предмет настоящего исследования – собственно местничество, существовавшее в служилых сферах Московского государства. Здесь местничество явилось вполне оригинальным институтом, даже в частных случаях встречающим себе очень редкую аналогию в жизни иных народов. Начиная изучение вопроса, автор был уверен в исторической важности местничества. Но чем более он изучал этот вопрос, тем ему становилось яснее, что он имеет дело с формами известного старшинства, которые хотя и интересны, но имеют весьма немного исторического значения. Но автор уверен, что столь малый по значению результат, купленный ценой большого труда, не является потерей в науке.

Местничество – система иерархии в Русском государстве в 15-17 вв. Название произошло от обычая считаться «местами» на службе и за государевым столом. Тот, кто считал свое происхождение более древним, благородным и знатным либо личные свои заслуги значительными, занимал место ближе к царю и, соответственно, претендовал на более высокую должность в войске или в гражданской администрации. Было ликвидировано решением земского собора 1682 г.