Никон (Никита Минов) (1605 – 1681), русский патриарх с 1652 г. Провел церковные реформы, вызвавшие раскол православной Руси. Как полагают историки, от четверти до трети населения сохранило верность древней традиции, верность старообрядчеству (старообрядцами стали называть тех, кто не принял реформ Никона и придерживался в религиозной и бытовой практике дореформенных правил и обычаев). Старообрядчество – самое мощное религиозное движение за всю русскую историю.

Вмешательство Никона во внутреннюю и внешнюю политику государства с тезисом «священство выше царства» повлекло разрыв с царем. В 1658 г. Никон внезапно оставил патриарший престол, а собор 1666 – 1667 гг. осудил его и вождей старообрядчества, одновременно признав реформу. Никон был сослан.

В настоящем издании опубликовано судное дело о патриархе Никоне. Подлинник его состоял из 12 столбцов различных размеров и одной тетради и хранился в Московской Синодальной библиотеке. Во вступительной статье подробно рассматривается история материалов о Никоне, а в оглавлении дается перечень всех 123 опубликованных документов.