Лепехин Иван Иванович (1740–1802) — путешественник, естествоиспытатель и лексикограф — принимал участие во многих экспедициях Императорской академии наук, целью которых был сбор естественно-исторических, географических и этнографических сведений в различных провинциях России. В 1768–1772 гг. путешествовал по Уралу, Поволжью, Западной Сибири, в дальнейшем по русскому северу и западным губерниям России. Материалы, собранные во время этих поездок, легли в основу «Дневных записок путешествия», изданных в 1771–1805 гг. (четвертая часть издания вышла в свет уже после смерти Лепехина, благодаря одному из его помощников в экспедиции Н. Я. Озерецковскому).

И. И. Лепехин собрал ценный этнографический материал, касающийся образа жизни, нравов, религиозных верований чувашей, мордвы, зырян, вогуличей, татар, калмыков, киргизов, башкир. Описал обстановку и предметы домашнего обихода русских крестьян, способы ремесел, записал ряд легенд, преданий, примет и поверий. Сообщил немало сведений о предметах, представляющих археологический интерес. Рассказывая о минеральных богатствах России, описывал и заводы, их разрабатывающие, принимая во внимание интересы и науки, и промышленности. В записках Лепехин описал множество растений, животных, рыб, птиц, насекомых, причем, некоторые виды не были до него известны.