В июле 1897 года исполнилось 400 лет Российскому государственному гербу. Герб – это символ государства, выражающий его отличительную идею и основы. «Каждому русскому гражданину, сознательно относящемуся к основным историческим формам русского государственного строя, естественно почтить вниманием столь продолжительную долговечность отличительно русского символа». Автор настоящего издания считает гербоведение важной отраслью исторической науки и посвящает свой труд истории Российского герба, тесно связанной с историей печатей московских государей, восходящей до отдаленных времен договоров древних руссов с греками.