Петербургский Воспитательный дом, учреждение для призрения незаконнорожденных детей, сирот и детей бедняков, был открыт в 1770 году по инициативе действительного тайного советника Ивана Ивановича Бецкого. В 1772 году Бецкий в дополнение к трем частям генерального плана Воспитательного дома представил императрице Екатерине II план вдовьей, судной и сохранной казны. Императрица велела графу Н. Панину, графу Эрнсту Миниху, князю Александру Голицыну, графу Чернышеву и Григорию Теплову рассмотреть этот план и дать свое заключение. Комиссия сделала вывод о том, что учреждение вдовьей, ссудной и сохранной казны чрезвычайно необходимо и полезно Отечеству, так как первая часть плана обеспечит надежное благосостояние осиротевшим вдовам, вторая даст помощь впавшим в нечаянную нужду, а третья гарантирует безопасность всякого имущества. В настоящем издании опубликованы все три плана.