Атлас состоит из трех томов. Первый том, вышедший в 1950 году, дает общую навигационно-географическую характеристику океанов, морей, отдельных морских районов и главнейших портов мира.

Второй том, изданный в 1953 году, служит пособием по физической географии Мирового океана.

Третий том Морского атласа, завершающий это комплексное издание, посвящен истории военно-морского искусства, его развитию в войнах с древних времен до наших дней.

Главное внимание в третьем томе уделено истории войн, в которых участвовали отечественные вооруженные силы. Кроме того, показаны важнейшие войны Древней Греции и Древнего Рима, войны эпохи феодализма в странах Западной Европы и в Китае; более полно освещены войны эпохи капитализма и особенно периода империализма.

Основное содержание третьего тома Атласа — история русского и советского военно-морского искусства — раскрывается на картах, посвященных войнам с IX до середины XX века. Значительное место в томе занимают карты, отображающие борьбу России за выходы к морям. Подробно рассмотрены войны России со времени создания русской регулярной армии и флота в начале XVIII века.

Особенно большое внимание уделено истории Советских Вооруженных Сил и в первую очередь истории Великой Отечественной войны Советского Союза 1941-1945 гг.