В Китае. Пирог королей… и императоров.

Французская политическая карикатура конца 1890-х. Пирог олицетворяет Китай («Chine» - фр. Китай), который делят между собой (слева направо): английская королева Виктория, Вильгельм II, император Германский (спорящий с Викторией о куске пирога, вонзив при этом в пирог кинжал в знак своих агрессивных намерений), Николай II, император Российской империи, присматривающий особый кусок (Порт-Артур), французская Марианна (представленная не принимающей участия в разделении пирога, но приближённой к Николаю II как знак Франко-русского союза) и японский император Мэйдзи, глубоко задумавшийся, какие куски ему взять. Позади них — представитель двора Цин, поднявший руки в бессильной попытке остановить их. Витте С. Ю. Воспоминания. Царствование Николая Второго, в 2-х томах. — Берлин: Слово, 1922 — Т. 2. Гл. 9. </i> <br><br> В начале ноября, некоторые министры и я в том числе получили записку графа Муравьева, а затем и приглашение прибыть в заседание, которое будет под председательством Его Императорского Величества для обсуждения этой записки. <br><br> В записке этой высказывалось: что в виду того, что немцы заняли Цинтау, явился благоприятный для нас момент занять один из китайских портов, причем предлагалось занять Порт-Артур или рядом находящийся Да-лянь-ван. <br><br> В этом заседании граф Муравьев заявил, что считает такого рода занятие, или выражаясь правильнее «захват», - весьма своевременным, так как для России было бы желательно иметь порт в Тихом океане на Дальнем Востоке, причем порты эти (Порт-Артур или Да-лянь-ван) по стратегическому своему положению являются местами, которые имеют громадное значение. <br><br> Я весьма протестовал против этой меры, высказывал, что такого рода захват, после того, как мы провозгласили принцип неприкосновенности Китая… причем обязались защищать Китай от всяких поползновений Японии занять какую-либо часть китайской территории, что после всего этого подобного рода захват явился бы мерою возмутительною и в высокой степени коварною. <br><br> … В виду моих горячих возражений, Государь Император с ними изволил согласиться и таким образом был составлен журнал совещания…<br><br> Через несколько дней после заседания, когда Государю Императору уже угодно было утвердить журнал совещания, я был у Его Величества с всеподданнейшим докладом. Государь Император, по-видимому, немного смущенный, сказал мне: <br> — А знаете ли, Сергей Юльевич, я решил взять Порт-Артур и Да-лянь-ван и направил уже туда нашу флотилию с военной силой, — причем прибавил: — Я это сделал потому, что министр иностранных дел мне доложил после заседания, что, по его сведениям, английские суда крейсируют в местностях около Порт-Артура и Да-лянь-ван и что, если мы не захватим эти порты, то их захватят англичане. <br><br> Я с ним в разговор не вступал, а только сказал: <br> — Вот, Ваше Императорское Высочество, припомните сегодняшний день, - вы увидите, какие этот роковой шаг будет иметь ужасные для России последствия.