«Секретная гаубица» П.И. Шувалова в экспозиции Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи в Санкт-Петербурге

В 1753 г. генерал-фельдцейхмейстер П. И. Шувалов выдвинул идею гаубицы нового типа, предназначенной для борьбы с пехотой и конницей. Разработку ее поручили майору Мусину-Пушкину и мастеру Степанову, и уже в 1754 году эти орудия стали поступать в полки. Первое время их держали под большим секретом, и вне лагерей прислуга должна была укрывать дульную часть чехлами, дабы излишне любопытные иностранцы не проведали тайны их устройства. Артиллеристам было что скрывать - канал ствола к дулу расширялся по горизонтали до трех калибров. Предполагалось, что при выстреле картечь будет разлетаться веером, поражая плотно сомкнутые батальоны и эскадроны противника.

Всего было изготовлено около 70 секретных гаубиц.

Но всё же дальнейшего развития этот вид орудий не получил. Изобретатель полагал, что такой вид канала будет способствовать разлёту картечи, но опыт этого не оправдал, так как разлёт зависит от давления пуль одна на другую, а не от сечения канала. Секретная гаубица, не давая преимуществ при стрельбе картечью, хуже обыкновенных гаубиц стреляла гранатой, поэтому военачальники были против неё. Но отменить использование гаубицы было возможно только после смерти Шувалова в 1762 году.