Изображение тела Карла Евгения герцога де Крои, лежащего в стеклянном гробу в соборе св. Николая (Niguliste) в Ревеле (Таллине)

Потомок венгерских королей Карл Евгений герцог де Крои служил в армиях нескольких стран и дослужился до генеральского чина. В 1700 году он приехал в Россию и, поскольку на молодого Петра I произвели большое впечатление рекомендации, данные де Крои различными европейскими дворами, он принял его на службу сразу с чином фельдмаршала и назначил главнокомандующим русской армией под Нарвой. Неожиданная атака шведов вызвала паническое отступление русских войск. Увидев, как русские дивизии одна за другой обращаются в бегство, Крои, как сообщали очевидцы, в сердцах воскликнул: «Пусть сам черт командует такими солдатами!» и сдался в плен.

Крои скончался в Ревеле 20 января 1702 года, на 52-м году от рождения, в бедности, обремененный значительными долгами. Утверждают, будто бы заимодавцы не позволили предать тело его земле или что оно осталось без погребения, как военнопленного, утратившего свое значение. Оба предания служат в пользу Крои и свидетельствуют его невинность; ибо невероятно, чтоб во враждебном государстве не отдали последних почестей фельдмаршалу, который предал неприятельскую армию, чтоб допустили его умереть в нищете. Крои оставался забытым около девяти лет, когда Ревель был завоеван (1710 г.) русскими.

Останки его доселе хранятся в лютеранской церкви Св. Николая на катафалке, покрытом (1819 г.) стеклянным капселем: черты лица его явственны; тело высохло, отвердело; на голове сохранился большой парик с длинными волосами; на теле часть рубахи; на руках перчатки; на ногах шелковые чулки, несколько уцелевшие. Черный бархатный плащ, испортившийся от времени, накрыт другим одинакового достоинства. [Бантыш-Каменский Д. Н. Биографии российских генералиссимусов и генерал-фельдмаршалов]

В середине ХIХ века власти распорядились спрятать тело снова в подвал. Захоронение фельдмаршала оказалось возможным потому, что в январе 1897 года вся его сумма долга неожиданно была выплачена, но кем – до сих пор остается тайной. Лишь после этого русские власти предали тело де Крои земле со всеми подобающими фельдмаршалу воинскими почестями

«Ночь в Ревеле» (П. А. Вяземский)

Что ж ты, море, так бушуешь?
Словно шабаш ведьм ночных!
Про кого ты там колдуешь
Ночью, в чане волн седых?


Про того ли про Кащея,
Что, не принятый землёй,
Ждёт могилы, сиротея,
Не мертвец и не живой.


Дней Петровых современник,
Взяли в плен его враги,
И по смерти всё он пленник
За грехи и за долги.


Ты поведай, скоро ль сбросит
Он курчавый свой парик
И земную цепь износит,
Успокоенный старик?